1948年10月,遼沈戰役打響,我軍全力進攻錦州。蔣軍東北剿總副總司令兼錦州指揮所主任范漢杰向蔣氏、衛立煌報告:「經召集兵團司令官會議,決定將錦州駐軍撤到錦西,與關內部隊會師。然后兩個部隊北上會合沈陽的兵團與敵決戰。」衛立煌復電:繼續堅守錦州,以免引起全局動蕩。

范漢杰只得放棄計劃,堅守錦州。10月13日上午,我軍全線向蔣軍陣地發動大規模進攻,到13日下午,我軍占領了蔣軍的第一二線陣地。范漢杰急得像熱鍋上的螞蟻團團轉,不停打電話詢問支援錦州的部隊何時到達,答復是正在趕赴錦州。
侯鏡如指揮的「東進兵團」被我軍阻擊于塔山,廖耀湘指揮的「西進兵團」到達黑山,遭遇我軍阻擊。
兩支軍隊傷亡慘重,不能前進。此時,錦州的戰斗日益激烈,范漢杰的指揮所遭到我軍炮火的猛烈轟擊,不得不轉移地點。但是即使到了轉移的地點,也是炮火不斷。死傷的士兵越來越多,死的無法安葬,傷員得不到好的救治,士兵的士氣日漸低落。
10月14日上午,我軍發起總攻擊,范漢杰感到形勢危急,必須開會商議。下午,他帶領參謀長李汝、炮兵指揮官黃永安等人到達錦州警備司令盧浚泉所在的指揮所——新市區郵政局,召開緊急會議。范漢杰說:「目前支援錦州的兩個兵團毫無進展,錦州被圍困多日,傷亡甚重。看來錦州難以堅持下去,只有棄城突圍這條路了。」

范漢杰
眾人都同意范漢杰的意見,如何突圍呢?盧浚泉說:「我手里的暫編第18師目前保存較為完整。
」范漢杰盤點軍隊,10多萬軍隊傷亡慘重,能擔任突圍任務的只有暫編18師。范漢杰說:「那就選18師,突圍最好是夜晚進行。」盧浚泉接著說:「事不宜遲,今日就行動吧。但是目標要小,人數不能多。我們黃昏出發,趁天黑時渡過小凌河,明天到達大凌河口。」
這是蔣軍錦州指揮所的最后一次會議,會后眾人各自做準備。

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