從入仕到官至一品需要多長時間？清代官場對此是有一個基本定義的，即「由其始宦之日，凡三十五年而至一品，極速者亦三十年」。就是說，運氣好的需要三十五年，最短的也要三十年。
這個說法只是大概的，并不絕對，絕大數為官者，恐怕終其一生都無法做到一品；而有些運氣極好者，則用不了三十年，就可以跨入一品大員行列。
御史這一期就要講一個特例，此人從知縣做起，歷任知府、道員、按察使、布政使、巡撫，最后做到直隸總督、兵部尚書。前后總共花了25年時間。
不僅如此，此人并非舉人、進士出身，而是以捐班知縣入仕的。在有清一代的漢人官僚中，有如此恩遇的僅有乾隆朝兩個案例，一個叫李世杰（之前已經寫過），另一個則是本文要講的劉峨。
劉峨，山東單縣人，出生于雍正元年。劉峨的家庭條件十分優越，而且自小就很有讀書天賦，但是他天生就無考運，終其一生只得了個秀才的初級功名。
因家里不缺銀子，父親就給他捐了一個候補知縣。清代崇尚科舉，凡科班出身之官員稱為「正途」；以捐納入仕者為「異途」。官場中前者受人尊重，后者受人輕視，而且制度規定捐納出身者有很多官職不能擔任。
就拿清代的74任直隸總督為例，以捐納入仕者有李衛、長齡、劉峨、袁世凱四人。其中長齡出身滿洲貴族，與漢人不同；李衛情況也特殊，他的起點很高，捐的是員外郎，而且又是仰仗雍正帝的信任越級提拔上來；袁世凱雖是捐納，可他升任直隸總督，靠的是軍功和李鴻章、榮祿的保舉。
劉峨完全是靠著自己能耐一步一個腳印打拼出來的。實際上別說是捐納出省，74個直隸總督中，科班出身且以知縣為起點的，也只有寥寥七人。
劉峨于乾隆二十三年，被吏部選為保定曲陽知縣，文獻中記載，劉峨其人剛直，擅捕盜治獄。
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