20年前，台南中西區一條不算起眼的巷子裡，發生過一件讓附近居民至今都還記得的事。

那年，9歲的林子晴放學後突然失蹤了。

子晴就讀附近國小三年級，個子小小的，綁著馬尾，放學後通常會自己走回離學校不到10分鐘的老家。她的母親早逝，平時和父親、奶奶住在一棟兩層樓的老宅裡，前面是客廳和房間，後面接著一段狹長走道，盡頭還有一小間堆放雜物的儲藏室。

失蹤那天下午，班導說她照常放學離校。

巷口雜貨店老闆也記得，子晴曾站在門口看過幾眼糖果。

可再往後，就沒有人看見她了。

父親林建成傍晚發現女兒沒有回家，立刻和鄰居四處尋找。警方接獲報案後，也曾出動大批人力，調閱附近監視器、詢問親友、排查可疑車輛，甚至一度懷疑是拐帶或家族糾紛。

但查了好幾個月，始終沒有結果。

久而久之，這件事從地方新聞上消失了。

只剩子晴父親每年固定到派出所問一次，有沒有新的消息。

而附近居民談到這個孩子時，也總會嘆一句：

「那個小女孩，八成是回不來了。」

就這樣，20年過去了。

直到今年，子晴的奶奶過世，這棟老宅準備出售，林家幾個親戚決定先整修再處理。

那天下午，工人拆除樓梯下方那間長年潮濕的儲藏室。因為牆面嚴重壁癌，老闆原本只想把裡頭重新灌漿，沒想到一名工人才剛拿鐵鎚敲下去，就發現不對勁。

那面牆後面，竟是空的。

幾個人合力把水泥層敲開，原本以為只是夾層，沒想到牆後竟真的藏著一個不到兩坪的小暗室。

沒有窗。

沒有正式門板。

只有一個從外面看不出痕跡的窄入口，被原本的儲藏櫃和夾牆完全遮住。

空氣混濁得讓人發悶。

裡頭除了一張早已發霉的薄床墊、一只塑膠臉盆、一張小矮桌，還有一些嚴重腐爛的兒童衣物與舊課本。

可真正讓所有人當場發毛的，是靠牆那一排用鉛筆寫下的身高記號。

「129公分　2004」

「133公分　2005」

「138公分　2006」

一行一行往上。

字跡從稚嫩慢慢變得比較穩。

到了最後，牆上寫著：

「160公分　2012　我17歲了。」

在場沒有人說得出話。

因為2004，正是林子晴失蹤那一年。

9歲的她若還活著，2012年剛好就是17歲。

這代表什麼，所有人幾乎一瞬間就懂了。

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