嘉義63歲的蔡麗珠過世後，3個子女回到老宅整理遺物。
母親生前個性節儉，什麼都捨不得丟，房裡塞滿舊報紙、藥袋、塑膠盒和用過的玻璃罐，所以剛開始整理時，大家並沒有覺得哪裡奇怪。
直到二女兒蔡雅婷從床底拉出一只灰色塑膠箱。
箱蓋打開後，3個人全都愣住。
裡面不是錢。
也不是首飾。
而是27個大小完全一樣的玻璃瓶。
每一瓶大概只有手掌高，瓶口用蠟封住，裡面裝著大量剪下來的指甲。
有些偏黃。
有些白得幾乎透明。
有些厚得像老人腳趾甲。
還有幾瓶裡面的指甲細小得不太自然，像是孩子的。
瓶身全部貼著紙條。
不是完整名字，而是一些縮寫：
「L．83」
「C．84」
「M．85」
還有：
「左手」
「病後」
「第3次」
最晚的一瓶日期，甚至就在母親過世前不到兩個月。
大哥蔡志明看得渾身不舒服。
「媽到底收這些幹嘛？」
弟弟志豪半開玩笑說：
「老人不是都說指甲不能亂丟嗎？可能她迷信。」
原本大家真的打算直接丟掉。
可雅婷拿起第5瓶時，突然說：
「這瓶不一樣。」
麗珠身材瘦小。
手指也細。
家人從小看著她剪指甲，大概知道她的指甲形狀。
可第5瓶裡有幾片明顯很寬。
其中一片腳趾甲甚至厚得發黑。
根本不像母親。
更奇怪的是，瓶底還壓著一小撮灰白色毛髮。
家人越看越不對。
剛好志明認識一名在鑑識相關單位工作多年的朋友，便先把其中幾瓶拿去詢問。
對方原本只說：
「光看不能判斷是誰的。」
但檢查到第5瓶時，他的神情明顯變了。
他把前4瓶重新拿回來比較。
又問：
「你們確定這些都是你們母親留下的？」
志明點頭。
「她自己的嗎？」
「不知道。」
對方戴上手套，把幾片不同瓶子的指甲分開擺好。
接著說出一句讓家屬當場安靜的話：
「這些至少來自不同的人。」
而且不只兩三個。
從指甲厚度、弧度、磨耗與附著組織來看，可能包含不同年齡層。
有男人。
有女人。
甚至可能有年紀很小的人。
他最後只說：
「別再碰了。」
「先報警。」
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