阿公過世後的第七天,陳家人回到屏東老家整理遺物。
那是一棟住了三代人的老房子,屋裡潮氣很重,牆邊還留著多年沒拆的舊相框。阿公生前是個很重感情的人,凡是照片、信件、孩子的獎狀,他幾乎都捨不得丟,全部一箱一箱收著。
這天,幾個晚輩原本只是想幫忙把東西分一分,能留下的留下,該清的清。沒想到翻到衣櫃最底層時,大堂哥陳家豪搬出一隻生鏽的鐵盒。
「這什麼?」
鐵盒開啟後,裡面沒有值錢的東西,只有厚厚一疊舊照片。
大家一張張翻看,本來還邊看邊笑。
「這是爸爸年輕的時候吧?」
「這張應該是姑姑結婚那年。」
「阿嬤那時候真的好瘦。」
直到表妹秀玲突然皺起眉頭。
「等一下,這個女生是誰?」
她指著一張民國七十幾年的全家福。
照片裡,阿公阿嬤坐在中間,身旁圍著幾個孩子和親戚,大家都笑得很開心。而阿公右側,站著一名大約十二、三歲的女孩,穿著碎花洋裝,梳著短短的學生頭,雙手拘謹地放在身前。
沒有人認得她。
本來大家只當是某個遠房親戚的小孩。
可再往下翻,越翻越不對。
因為第二張照片裡有她。
第三張也有她。
過年圍爐的照片裡有她。
叔叔滿月的照片裡有她。
甚至連阿公阿嬤帶著全家去墾丁玩的照片裡,她也站在最旁邊,笑得很淺,卻很自然。
她不是偶然入鏡。
她顯然在那個家生活過。
可奇怪的是,在場所有三、四十歲以下的晚輩,竟然從來沒聽過家裡提起這個人。
「會不會是以前寄住在家的親戚?」二姑先開口。
可她話才說完,坐在角落的大伯母臉色就變了。
「照片先收起來吧。」
「為什麼?」家豪不解。
大伯母沒有解釋,只是伸手想把照片拿走。
這個反應,反而讓所有人更起疑。
幾個晚輩開始拿著照片去問其他長輩。
可問了一圈,得到的答案全都很奇怪。
有人說不知道。
有人裝作沒看清楚。
還有人低聲說:「那都是很久以前的事了,別再翻了。」
原本熱鬧的客廳,一下子變得很沉。
最詭異的是,大家不是單純不認識,而是像約好一樣,根本不願意提。
家豪越想越不對,當晚趁著幫忙整理,偷偷把幾張照片帶回房間。
他一張張比對,發現那女孩出現的時間,大約集中在阿公四十多歲那幾年,之後的照片裡,她就突然消失了。
而在一張看似普通的全家福背面,他發現一行很淡的藍筆字:
「民國74年,小婉第一次過年。」
小婉。
這是她的名字。
也是家裡從沒人提過的名字。
隔天中午,家豪直接把照片和那行字拿到飯桌上。
「她叫小婉,對不對?」
話一出口,整桌親戚都安靜了。
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