屏東一個靠近山邊的小村落裡，有一棵老榕樹。
沒人說得清它到底幾歲。
村裡80多歲的老人只知道，自己小時候，那棵樹就已經粗得要兩三個人才能合抱。
以前村民下田累了會在樹下乘涼。
辦廟會時，也會把桌子擺到樹旁。
所以大家一直把它當成村裡的一部分。
直到今年夏天，一件從沒發生過的怪事突然出現。
那棵老榕樹——
開始「流血」。
第一天，只是一條紅痕
最早發現的人，是住在附近的72歲老人阿添。
清晨5點多，他牽腳踏車經過榕樹時，發現主幹靠近地面的位置，有一條紅褐色液體慢慢往下流。
他以為是誰半夜潑了紅漆。
還特地拿水沖。
結果沖乾淨不到半小時，樹皮縫裡又開始冒出紅水。
一滴。
兩滴。
沿著粗糙的樹皮往下滑。
到了中午，樹根旁的泥土都染成暗紅色。
村民圍過來看。
有人說是樹受傷。
有人說裡面長蟲。
還有人拿紙巾沾了一點，發現液體聞起來不像油漆，反而有一股淡淡的鐵鏽味和植物味。
大家原本以為幾天就會停。
沒想到——
第10天還在流。
第20天還在流。
到了第30天，樹幹上那條紅痕已經從膝蓋高度一路拖到地面。
越流越多，樹裡還開始傳出空響
第23天開始，有村民發現另一件怪事。
只要用手輕敲那一側樹幹，裡面就會傳出很明顯的「咚咚」聲。
不像實心木頭。
而是空的。
村長不敢再拖，請來樹木專家檢查。
專家先測樹幹含水量，又用儀器掃描。
結果顯示，老榕樹中央早就形成一個很大的中空區。
這種情況本身不算罕見。
很多老樹外層還活著，中心卻早已腐朽。
真正奇怪的是——
儀器在樹幹中央掃到一個非常規則的長方形硬物。
不是木頭。
也不像石頭。
更像某種金屬。
專家蹲下來聞了聞紅色液體，又用棉棒取樣。
只說了一句：
「這不是單純樹汁。」
紅色液體裡，竟然有大量鐵成分
初步檢測很快出來。
紅色液體裡確實有植物汁液。
但同時含有大量鐵氧化物。
簡單說——
就是某種生鏽金屬長期泡水後，混著樹液一起滲了出來。
村民聽完反而更疑惑。
「樹裡怎麼會有鐵？」
沒人知道。
村長開始問村裡老人。
結果一名90歲的老太太突然說：
「以前那棵樹旁邊，好像有個東西。
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