彰化72歲的黃添財過世後,3個孩子回到鄉下老宅整理遺物。
父親生前個性安靜,退休後幾乎不與人往來。
他有一間位在後院的小儲藏室,平時總上著鎖,連孩子回家都不準進。
家人一直以為裡面只是舊工具。
直到喪事辦完第5天,小兒子黃志偉從父親床底拖出一只生鏽鐵盒。
盒蓋打開時,裡面先掉出幾團泛黃棉花。
接著,一顆白中帶黃的小東西滾到地板。
志偉彎腰一看,手當場縮了回來。
是牙齒。
而且不是一顆。
3兄妹把所有紙包慢慢攤開,最後數出來——
整整31顆。
有門牙。
有犬齒。
也有帶著完整牙根的臼齒。
更詭異的是,每幾顆牙齒旁,都夾著一張小紙條。
上面寫著女人名字。
「陳玉蘭,21歲。」
「李美珠,19歲。」
「張秀琴,24歲。」
……
總共8個名字。
黃添財年輕時做過很多工作。
務農。
貨運。
工廠警衛。
但從來沒有當過牙醫,也沒有任何醫療背景。
大女兒黃美玲第一個反應是:
「會不會是假牙?」
兄妹幾人根本分不出來。
剛好美玲認識鎮上一名牙醫,于是隔天把鐵盒帶去,希望對方看一眼。
牙醫起初也以為是老人古怪收藏。
第一顆看完,沒說什麼。
第二顆、第三顆,也只是皺眉。
直到他拿起第8顆。
他的手突然停住了。
這是一顆臼齒。
牙冠部分有明顯金屬修補。
可真正讓牙醫覺得不對的,是牙根。
他把燈拉近,又陸續拿起前面幾顆比較。
幾分鐘後,他直接問家屬:
「這些牙是哪裡來的?」
志偉說不知道。
牙醫沉默了一下。
「先不要洗,也不要再碰。」
「如果是我,我會報警。」
牙醫解釋,光靠牙齒本身不能簡單判定死者性別,但家屬紙條上的8名女子,顯然是老翁刻意對應保存。
而這31顆牙最奇怪的地方,是拔除狀況。
部分牙齒牙根完整。
部分卻有明顯斷裂。
有幾顆周圍甚至帶著不是典型拔牙造成的破損。
更重要的是,這些牙齒的磨耗、補綴方式與年代明顯不同,至少來自數個不同的人。
而第8顆牙上那個老式金屬牙冠內側,還有一個極小的刻記。
像是早年牙技師留下的編號。
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