自周朝建立后確定嫡長子繼承制后,歷朝歷代基本都遵循嫡長子繼承皇位的傳統,雖然皇室內斗屢見不鮮,但客觀來說,嫡長子繼承制還是在最大程度上保證皇權的安然過度,也讓嫡長子制度深入人心,哪怕異族建立的北魏、遼、西夏、金、元用的也是這個制度,到了明朝建立后更是徹底堅持維護。
清朝建立后雖然很多方面都繼承自明朝,但明朝極力維持的嫡長子繼承制在清朝似乎行不通了,清朝十二帝只出現了道光這位嫡子,其余的都非嫡子,盛行三千年的嫡長子繼承制到清朝這里似乎徹底玩不下去了。

胤礽成為歷史上最后一位太子
說實話嫡長子繼承制的唯一優點是盡量減少了皇室內耗,但缺點也很明顯,就是在
嫡長子繼承制下其他宗室成員該如何使用。
要知道宗室和皇帝在本質上都是一榮俱榮一損俱損,王朝沒了,他們的宗室身份也沒啥用處,相比臣子,宗室對江山的維護可要強得多,而且宗室在教育方面都是一流的,出現優秀人才的機率也比一般讀書人高很多。
如果徹底將宗室都摒棄不用,既浪費了宗室對王朝的巨大忠誠度,也浪費了這麼多年珍貴的教育資源。

嫡長子繼承制避免皇室內訌
如果重用宗室,那麼嫡長子的地位就受到損害,尤其是嫡長子的身份主要靠出生來定位,至于能力則很難保證,一旦嫡長子能力不行而其他兄弟能力又很強且得到重用的情況下,對嫡長子的地位將會產生嚴重的影響。
哪怕嫡長子能力也很不錯,但有個更厲害的兄弟也會導致皇室操戈的悲劇,比如李建成和李世民等等。
因此從漢朝到元朝,歷朝歷代對于宗室的態度都非常糾結,一方面盡量限制宗室的權力,一方面又想有所使用,最常用的辦法就是用遠支防近支,通過篡位法理進行限制,但遠支也是從近支一步步演化而來,很難從法理上限定哪一支以外可以從政而哪一支以內決不能從政,因此如何利用宗室全靠皇帝本人自己判斷。
如果帝王水平一般又特別喜歡其他皇子,那麼這種操作就會玩崩,無法平衡太子和其他皇子的力量,最終又來一次同室操戈,所以說對于宗室的利用全靠皇帝自己的能力,無法變成一個制度。
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