公元907年，大唐宣武軍節度使、梁王朱溫篡唐自立，建立后梁王朝，屹立世界之巔289年的大唐帝國滅亡。朱溫的改朝換代并沒有改變唐末以來藩鎮割據的局面，反而因為朱溫的篡位，打破了最后的平衡，天下立時大亂起來，各地軍閥互相攻伐，天下進入最混亂的五代十國時期。

當時的局勢是，北方中原相繼出現了后梁、后唐、后晉、后漢、后周5個中原王朝，南方則林立了10多個割據政權。此前的文章對5個中原王朝進行了講述，本期，小編就來講一講南方十國中最強悍的南唐的故事。

升元三年（939年），實際掌控楊吳政權的宰相徐知誥恢復李姓，改名李昪，并自稱是唐憲宗之子建王李恪的四世孫，建國號唐，因地處南方，史稱南唐，是為南唐烈祖。

李昪以金陵（今南京）為國都，積極備戰，奉行睦鄰友好，向北發展的國策，慨然有北伐中原恢復大唐榮光之意。在李昪的勵精圖治之下，南唐國力迅速增強，成為南方十國疆域最廣、實力最強大勢力，儼然有北上一爭天下的勢頭。

升元七年（943年），李昪帶著無限的遺憾去世，其子李璟即位，是為南唐中主。次年，李璟一改李昪睦鄰友好的國策，趁鄰國閩國（今福建）內亂之際出兵攻入閩國，而后陷入了長期的拉鋸戰。除了與閩國的戰事，李璟還出兵攻打吳越國（今浙江），戰事曠日持久，消耗了南唐大量的國力。

就在李昪去世后不到4年，公元947年，年契丹攻滅占據中原的后晉王朝。一時間中原無主，這本是南唐北伐最好的機會，可惜南唐主力被牽制在閩國和吳越國戰場上，無法抽身，錯過了這個天賜良機，最終讓后晉河東節度使劉知遠「撿了個漏」，建立了后漢王朝。

公元951年，李璟勉強鎮壓了閩國的反抗，南唐的疆域達到極盛，控制了今江西全省，以及安徽、江蘇、福建、湖北和湖南大部或部分地區。

就在李璟為自己開疆拓土沾沾自喜的時候，北方也發生了巨變。顯德元年（954年），后周世宗柴榮繼位，同年柴榮征高平之戰中打垮了北漢與遼國的4萬聯軍，解除了后周北方的威脅。而后，柴榮開始統一天下的征程。

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